明明脸不脏,猫为什么还是要舔脸?

这种舔嘴动作既短促又激烈,是一种不会演变成正确的清洁动作的快速舔动。

猫这个行为就像人类在困惑或烦躁的时候搔头一样。此类反应被称为“替换活动”( Displacement Activity)。

猫处于矛盾冲突的状态时就会出现这个动作。如果有什么事物让猫既烦躁又好奇,就会同时对它产生排斥与吸引两种作用。

它坐在那里,想离开又想待着。它盯着刺激物看,由于无法解决困惑,便借着可以打破僵局的琐碎又短暂的动作,显示出它的烦躁不安。

不同物种对这种情况的反应方式各不相同。有些动物会啃脚爪,有些则用后脚搔抓耳后。

鸟类会在树枝上摩擦鸟嘴,黑猩猩会搔抓手臂或下巴。不过对猫科动物而言,最喜欢的还是舔舌头

要测试猫的这种反应,有一个无害的方法。猫不喜欢高音的振动噪音,却又会好奇发出噪音的是什么东西。

用硬币在普通梳子的梳齿上来回摩擦,就可以发出这样的噪音。

几乎每只猫只要一听到这个动作发出的“喀哩哩哩哩哩”的声音,就会盯着你手上的梳子,几秒钟后就开始舔嘴唇。

如果噪音持续下去,也许猫终于觉得已经够了,便起身走开。令人惊讶的是,这个实验对于成狮和小型虎斑猫一样有效。

有时,猫会用使劲打喷嚏或打一个大呵欠来取代舔舌动作。打喷嚏和打呵欠似乎都是猫科动物的“替换活动”,

不过比不上舔舌动作常见。为什么猫会对振动声响感到烦躁仍是个谜,唯一说得通的是,在猫科动物演化过程中,

振动声响代表了某种有害动物、不适合当做猎物的动物。

现成想得到的例子是响尾蛇发出的“喀哩喀哩”声音。

对于这类动物,也许猫会自动产生警觉,而这可能可以说明,为什么猫会感到既烦躁又好奇。