猫为什么会拒吃?

有可能,但这依然不是真正缘由,因为有时候猫拒吃的食物跟平日里它们狼吞虎咽吃完的猫食没有什么区别。有些饲主观察到,一模一样的两份猫食在同一天的不同时间喂食,猫第一次会吃,第二次则拒吃

如果健康无恙,食物也很棒,我们要处理的就是猫的行为问题,而且许多因素中任何一个都可能是原因。

有一个解释是,猫比较喜欢少量多餐,而不是少餐多量。

如果考虑到猫天然猎物的大小(小老鼠和鸟),这解释并不意外。

家猫的不幸是,人类饲主很少有时间经常喂以跟老鼠一样分量的猫食,而是在喂食时间舀出一大碟。

如果将一般老鼠的肉跟你放在猫盘中的肉分量相比,将会发现,你提供的猫粮平均约等于五只老鼠。

虽然这对忙碌的人类饲主很方便,但对猫而言却太多了,无法一次吃完,除非它饿得要死,

但是备受宠爱的家庭宠物猫很少会非常饥饿。通常,猫吃完跟老鼠一样分量的食物之后,就会漫步走开,让食物消化,

晚一点再回来吃掉另一份啮齿目动物分量的食物,依此类推,直到把所有食物吃完为止。

在此基础上,如果猫有一餐吃得一干二净,盘底朝天,接着又拒吃下一餐,可能只是猫还没准备好下一次“猎杀”。

猫在管控食量上相当有效率。过胖的猫比过胖的狗(或人)要少见。所以,如果喂得太多,猫偶尔会抗拒,完全不碰刚盛好的食物。

但是,这仍然不是完整的原因,因为有些饲主曾观察到,他们的猫每天吃的分量不尽相同。在特定几天里,猫会突然吃得比平常少很多。

为什么会这样?有一个解释是,猫即将从事性行为。

举例来说,一只正在发情的母猫可能会暂时不碰食物;或者,如果天气突然变热或变潮湿,或同时变得又热又湿,猫咪可能会马上减少进食量。

另一个可能是,在你不知凊下,你的猫有其他食物来源。你的猫四处散步造访邻居时,亲切的邻居可能会给它一些点心吃。或者,可能是当地的老鼠数量突然暴增,使得平常只在家里进食的宠物猫对老鼠展开接二连三的狩猎和捕杀。如此一来,它的胃口会毫无预警地大幅变小,害困惑的饲主只能把一整碟坏掉的猫食扫进垃圾筒。

另一个比较少见的原因是,你的猫讨厌放置餐碟的地点。猫不喜欢进食的地方有明亮的光线、大量噪音,或有许多人忙进忙出。猫喜欢在安静、昏暗、私密的角落,远离家中纷扰大啖其“猎物”。如果在不恰当的地点喂食,猫对食物的反应可能会变得反复无常。如果猫异常焦虑或烦躁,可能是因为它觉得噪音太多,无法应付,因而带着猫式愠怒悄悄走开,而不是蹲下来享受美食。

在这些情况下,它吃或不吃,食物本身的决定因素比不上它善变的心情来得主要最后,即使上述所有因素都没有影响到猫,

它还是可能对某一碟食物看不上眼。这就是天生的“食物变化机制”( food variety mechanism)在作崇。

这个机制原本是在鸟类身上发现的,有人观察到,吃种子的鸟类有时会从一种种子换吃另一种,而两种种子的营养其实很相似。

如果只提供一种种子,鸟一定会吃,而且健健康康,不受一成不变的饮食之苦。

不过,如果后来有好几种种子可供选择,鸟的喜好会突然转变,其实那些种子就化学上来说都大同小异。

在自然环境下,这个机制的重要性在于可以防止鸟类只对单一种食物“上瘾”,

这样一来,就算那种种子突然消失,鸟类也不会顿失所依。对野猫来说,这个机制可以确保它不会完全依赖一种猎物。

至于家猫,这个机制意味着,以前“张嘴就有”的食物有时会突然失去吸引力,需要短暂变化一下。

就某些饲主的观点来看,饮食转变是件彻头彻尾的麻烦事。但是,假使基于某种骤然出现的原因,猫发现自己原本的主人不见了,

饮食转变则对猫有好处。因为饮食转变能让猫更轻易转换到因环境改变而被迫接受的新食物类型。

关于猫的喂食,有一件表面看似矛盾的事情非提不可。如果有一只猫一律喂食完全单一无变化的饮食(但营养充足),日复一日都吃同一个牌子的猫罐头,最后它可能会拒绝其他各种新食物,不论多美味都没用。另一只猫如果一直喂食各式各样有趣且多变化的饮食,每天吃不同种类的猫罐头和许多小点心,那么,很吊诡的是,它有时可能会拒吃其中一种本来最爱的食物。这乍看之下一点道理也没有。这个现象的解释是,长期喂食毫无变化的饮食,尤其是从幼猫期喂到成猫阶段,猫的“食物变化机制”会减弱,最终完全关闭。这样会发展出所谓的“新事物恐惧症”( neophobia),新的味道和气味会变得有威胁性,猫拒吃新的食物。第一种猫的严格日常惯例如果乱掉了(譬如年老饲主过世),可能会引发严重问题。而另一种猫,也就是饮食比较有趣多变的猫,其“食物变化机制”已完全启动,而且这一辈子都不会关闭,对食物的要求会更多也更挑剔。换言之,食物没得选的猫不会追求变化,而食物变化不断的猫则要求更多变化。